第7章
週一，钟渊履行约定，给高二一级学生演讲。校服领子妥帖地翻下去，脖颈连带着创口贴展露在世人眼前，本人大大方方，偏偏台下旁人遮遮掩掩。说来说去，他还是老样子，没什么起伏的音调，平稳冷静地卖个面子。纵使敷衍不言而喻，台下那么多目光还是挤挤挨挨地撞在他身上，即便不抬头，也能看见那些亮晶晶的眼睛。
钟渊皱皱眉头，终于收起稿件，向后略退一步，鞠了个弧度不大的躬，方得以逃脱这满含期冀的绮丽大舞台。掌声跟着响起来，虚弱又有力，哗啦啦像一片海。
高二的学习总结会，轮不着高三围观。祝燃正可惜没办法看一眼自己的杰作，小学弟就体贴地自己送上门来。
——来他们班送周测试卷。
本班学习委员去接钟渊手里的一沓试卷，祝燃坐在教室最后头，支着长腿转笔，一抬头，手里本来转得风生水起的笔不给面子地摔了下去。
祝燃只得把椅子坐正了，弯腰去捡，议论声擦着头顶飞过去。
「怎么是钟渊来送试卷？」
「哦！我们语文老师好像教过他的……」
笔被手指捞过来，祝燃将身子直回去，视线也跟着动作转，一转，正对上钟渊的眼睛，不过隔着一个教室而已，其实不远，却偏偏又像是很远。
一秒，或是多一些，两秒？眼神不着痕迹地退开，在空气里打了个波漾，淡漠得无人可见。
钟渊从高三的走廊穿过，同伴在楼梯口等他，两个人一起下楼，同伴的视线往他脖颈间偷偷飘，钟渊视若无睹，对方没有他的好定性，终于忍不住开口。
「钟渊你脖子……被虫子咬了吗？」
「没。」钟渊没什么表情，「被猫抓了一把。」
「咳，我当是什么呢，几个小姑娘围着我问一上午了，原来是猫啊！」男生讶异了一下，「不过你家里居然还养猫？几个月了？什么时候养的？我怎么没听你提过啊……这要说出去八成大家又得给你加个温柔爱猫人设了……」
「暑假捡的。」钟渊视线对着台阶，表情依旧冷淡，却难得挑了几个问题热心答疑，「奶猫，很凶。」
对方听他这么一说，来了兴趣，嚷嚷着要去看小猫。说了一会儿，眼看着两个人将走到班门口，同伴又笑呵呵地指了指他脖颈，半开玩笑地道，「钟渊，没看出来你占有慾还挺强，连贴个创口贴都得写上自己的姓。」
钟渊脚步在班级门口稍稍顿了顿，伸出手指，摩挲了一下自己的伤口，粗粝的触感划过指腹，恍神间给人床事里舌尖捲着指尖舔舐过去的错觉。
祝燃给的伤口，祝燃的创口贴，祝燃写下的字。定语都得是祝燃，这一切的错觉才成立。
满教室的书香气，同伴回到班级，赶忙烦不胜烦地去按下几个缠着他的女生的八卦心，猫咪——说了不过是只有些叛逆的小猫而已。钟渊也不看一眼，坐回位置上，抽出课本，手掌合住了视线。
他居然没有注意到，钟和祝，原是同一个字母打头。
试卷分发下来，数学和英语试卷都到了手里，唯独没收到语文的。
学习委员站在祝燃眼前，对上祝燃似笑非笑的眼神，说话时有些结巴，「我，我没……没有发到你的，要不然你去高二问问、问问？听说是钟渊学弟帮忙批得试卷……」
祝燃挑挑眉，落了一句「是吗」，在学习委员诚恳的目光里，趴回去和卫遥一起睡大觉。
春光不比秋光好，秋天里，怠惰多久也不算过错。
祝燃在班里一觉睡醒，就接到班主任传讯通知。刚醒的祝燃晕晕乎乎在身后的墙上靠了小半会儿，才从板凳上爬起来。卫遥见他这样，笑嘻嘻地调侃，「祝燃，你还行不行啊？」
祝燃没理他，往办公室去。
班主任的意思已经委婉地从祝燃他爸嘴里说给了祝燃本人，祝燃站在办公室里，头顶白炽灯光冷清清的，落在班主任那张为难的、属于中年人的文雅面孔上，祝燃看了一眼，觉得有些好笑。
总归脸皮厚，他决定先打破这场沉默，「我不会退学的。」
为难褪下去，又露出一副为人师表时温和的表情来，「老师叫你来也不是这个意思。」
祝燃「哦」了一声，等着对方继续，「老师叫你来只是想问问你，有没有考虑过以后要去做什么？」
「不知道哦，去打工吧？」祝燃相当诚实，同样相当气人，「要不然吃牢饭？这个好像不错。」说着，当说了个笑话给自己听，先笑起来。
班主任果然中招，皱了皱眉头，「你父母知道你这些……打算吗？」
「我妈死了。」祝燃耸耸肩，「我爸不管我。」
「怎么会有不管小孩儿的父母呢？」说着，又回味过来什么似的，「啊，你现在还小，以后你就会知道，父母说什么话，做什么事，出发点都是为了你好，不要总和他们置气。」
「不是。」祝燃笑笑，话里带着恶劣的意思，「我妈真死了，我爸在我这儿也算半死不活了吧。」
大家都知道，早在高二时，三六九等的金字塔就被筑成了，他们这批学生永远是塔底默认的灰色地带，只要不惹事生非，一律统统无视掉。因而比下有余，放在同一批二流子里，祝燃还真算是个听话的，打架都在校外，在班级里大多数时间都在睡觉，很少惹事。没成想，只是看着乖，实则是个硬骨头。
班主任揉了揉额头，像是悬壶济世的医生终于找到眼前病患的顽疾根源，开始努力循循善诱，「祝燃同学，你要知道，人只要活着总得追求点什么，有个坚定的目标，这样的人生才有意义。不管我们从前经历了什么，人都要往前看，你们这些小年轻就是想不明白，未来一定会是光明坦荡的。我们不能一直活在痛苦里，也不能选择自暴自弃，这是懦夫的行为，迈过坎坷，感谢苦难，这才是真的英雄。老师知道你不是个逃避现实的懦夫，对吗？」
祝燃安静听完长篇的心灵鸡汤，看了一眼一地碎落的灯光，点一点头，「对的，老师。」
班主任一番话讲得口干舌燥，也明白过来和他聊升学率这件事无望，挥一挥手，让他走了。
因为被传唤到办公室，祝燃没赶上晚自习前的饭点，回到家里，正长身体的小男孩饿得头晕脑胀，煮了碗泡麵给自己吃，伸直了一双笔直的腿坐在家门口，端着一碗热气腾腾的垃圾食品蹲守来客。
谢天谢地，今夜的钟渊没有留校学习，晚自习后一刻钟，祝燃在腐旧沉闷的走廊里将他牢牢捉住。
「来我家吃麵啊？」他端着空空如也的塑料盒，对着钟渊，在盒子边沿敲了敲筷子。
钟渊低头扫他一眼，轻轻地「嗯」了一声。
祝燃没想到钟渊会答应，两个人进门后，他才发觉家里最后一袋即食麵十五分钟前被他吞进肚子里了。
祝燃站在小小的厨房里思索了片刻，从冰箱里摸了个鸡蛋，扭头对着身后的客厅，「没方便麵了，我给你炒个饭吧。」
于是祝燃握着炒勺炒得一身油烟味儿，把饭端出来就匆匆忙忙钻进卫生间冲澡。