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彼时洪妈妈收到主人暗示，退出五角亭去寻阿裳，周围没了别人，陶夫人道：“我偶得一物，觉着有趣，想你也看一看。”

见洪妈妈离开，左近别无他人，霍如晦未免传出什么不好的话到赵新焕耳朵，使其与陶灼生龃龉，识趣后退几步，道：“多谢夫人好意，前头事多，我还得过去，赵侯也当是在杏园外等你了，告辞。”

说完转身就走，所有心绪隐藏在凌乱脚步中，搅得胸腔阵阵疼。

“站住！”陶夫人追出五角亭，风吹过，杏花飘飞，花雨中那道背影孤绝而立，刺疼陶夫人眼：“我不知你曾病那样重，霍如晦。”

霍如晦不敢回头，两手垂在身侧，指尖颤抖，语气冷硬起来：“你且好好过自己的日子，操心别人做什么。”

“这封书信是你亲手所写，我绝对不会认错你字迹，你不让我操心别人，”陶夫人展开手中信纸，上头字迹工整而飘逸，密密麻麻写满纸张，反问：“那你操心别人做什么？”

霍如晦转过身来，看见陶夫人红着眼眶，手里举着厚厚几张书信，果不其然，是本该在霍闻昔手里的“遗书”。

槽牙咬紧又松开，大医官准备抵死不承认：“你知道的，凡我过手病患，相关记录均详细在册”

“霍如晦，”陶夫人打断她，泪水蓄在眼眶中：“你承认一下就如何？”

二人间隔着十来步距离，近得只有十来步，又远得隔了二十余载春秋，那么承认一下就如何，承认一下，又如何？

决绝伤人话二十多年前说不出口，如今亦然，霍如晦装作冷漠地看过来一眼，犹如看一个不知所谓的疯子，而后，颔首，离去。

毫不犹豫。

是自己当年没有勇气，现今不过是在自作自受，霍如晦提着一口气勉力朝府里去，走着走着忽觉胸腔似被重物挤压，呼吸不上来，同时冷汗唰然而下，她用力吐纳，四肢却似没了支撑，人扑通就倒了下去。

失去意识前，大医官再一次清楚地记起来，当年，当年是自己先放弃的阿灼，对，是自己。

至而今，她终于为当年之犹豫，付出了应有之代价。

二十多年前，那夜，得知赵新焕要同时娶上官氏，她在堂兄霍如龄帮助下从家中逃跑，去找阿灼，她声泪俱下与阿灼把所有心思统统诉说，最后，阿灼泪眼婆娑问她：“那，你要带我走吗？离开汴都，去找新的生活。”

霍如晦没有回答，是，她不敢，伤透了阿灼心，悲伤迷惘中的阿灼说，此生再也不要见到她。