第39节

楚斐-华阳王-皇帝兄弟；

杜景然-肃亲王的外孙女，肃亲王的女儿嫁进了杜家，杜家祖产是京城迎仙楼，凤溪城的是分店。

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今天不太舒服，还有一更白天写完发。

一段恩情

此时不是吃饭时间,酒楼大堂里只有金谷一桌，喧闹声却半点不小。

简清出门便看见金谷正举着装了酸梅汤的小碗与身边人说笑，几个壮汉围坐一圈,笑起来声音几乎能震聋旁人的耳朵。

肖勉站在一旁,拎着茶壶为金谷带来的独臂客人添汤，动作熟稔，显然是早就彼此熟悉。倒完汤，他一抬头看见简清从门内出来直向这边而来，手下一顿,汤半点未洒，仔细去看却能看出来茶壶在空中微微颤抖。

简清接下茶壶,稳稳放回桌上,笑道，“金大,你过来到底是贺喜,还是来拐跑我家伙计的？”

我家伙计,四个字在肖勉舌尖来回咀嚼,心上几乎溢出蜜来。

从出生到生存，他向来是没什么选择余地的。年迈的老者给过他人生中第一次选择，如今娇小的少女又以掌控者的身份挡在他身前,他想他此生都会挂着这个名号,带着属于简家的印记,为她鞍前马后，在所不辞。

但有人戳破了他的美梦。

金谷无辜地眨眨眼,“我分明是事事为阿清打算，你家酒楼过往拜的码头换了人，这不就让你过来拜见一下雷帮主和他的爱将？”

肖勉从陶陶然中清醒过来,上前一步，低声道，“小姐，这位是蜀中漕帮的副帮主，雷老大。别怕，雷老大是个好人，我在码头时多受雷帮主照顾。”

凤溪城一面临水三面环山，山路难走却漕运便利，漕帮的名号对于各家商号来说，几乎等同于一面金字招牌。而对食肆酒楼而言，它意味着的却是漕帮手下比地痞凶蛮得多的帮会成员。

简清连看都没看肖勉，低头施礼，“我招待不周，叫雷帮主受了冷落，不知一年的奉金如今多少，折算成饭食可好？”

少女的气质过于淡然，以至于说着交保护费的事情，都好像是在谈一笔再普通不过的生意。金谷哧哧笑起来，“偏你会做生意。有肖勉在这里，还犯得上交什么奉金呢？”

雷山慢吞吞开口，惜字如金，“小勉，你的恩，可报完了？”

金谷在一旁闲闲插嘴，“若不是肖勉觉察今日酒楼门前有人鬼鬼祟祟，求了老雷来，你家这开业之日，怕是要闹出大事。”

简清讶然看了一眼肖勉，肖勉垂头并不看她。

肖勉行踪有问题并且不会在酒楼长留，这是简清一早就知道的，但被人上门来要自家伙计，却是一种新奇的体验。肖勉与她之间并无恩情，想来和许阳一样，也是简父留下的善缘，但他能出面作证，又前后帮了这段时间的忙，再大的恩情也该还完了。

旁人既替肖勉开了口，简清便顺势点头，“肖勉，多谢你这些日子的帮衬。你这一身机敏武艺留在酒楼也是空费，既然有了前程似锦的去处，我也不耽误你，工钱你且拿好。”

简清边说着，边从荷包里点出铜钱，拿一根细线穿过，递给肖勉。肖勉僵在原地，半晌没有接过。简清皱眉看他一眼，肖勉才收了钱串，站在雷山身边，肩膀垮下，气势低落下来，有如一头弃犬。

“啧，阿清你可真是好狠的心。”

金谷挑拨的声音又响了起来，简清瞥他一眼，重新向肖勉二人笑道，“下次见面，说不得便是肖舵主了。若是之后想吃酒楼菜色，雷帮主与肖勉遣人来寻我便是。”

几句之间，便从伙计变成了外人，肖勉抿了抿唇，一时不知该如何回答。

“怎就他们寻你可以，我便只能来酒楼吃不成？”金谷摇着扇子起身，说着，像被简清提醒了似的，做出恍然大悟神色，“是了，忘了告诉你，迎仙楼今日消夏宴做的是碧梗消夏排，据说之后要做时令招牌之一，主材他们瞧见了排骨、糯米和荷叶，这滋味你会不会做？”

简清挑了挑眉，“你自己想吃，何必拿迎仙楼激我？”

金谷露出些落寞来，假惺惺道，“人生苦短，你可别让我失望啊。”

雷山像是寡言的性子，进门后简清也只听他说过一句话。雷山一挥手，几个漕帮壮汉也随他一道离开。金谷在他们背后哼着不知道是哪里的小调，走路七扭八歪，出门时还转了个圈，有些疯癫的样子。

简清送他们出门，折扇掩住金谷半张面孔，远远望来，一双眼睛里并无半点柔情，桃花眼灼灼发亮，全然是迫不及待的亢奋。

简清手一顿，转身进了大堂。

进门前能与雷山并肩的只有金谷一人，离开时却多了一人。肖勉和金谷一同落后雷山一个身位，他冷冷看了金谷一眼，“就你有张嘴不成？”

金谷折扇一合，敲了敲他的肩膀，“小勉兄弟，这求娶女郎的事情，可不是你这样做的。”

肖勉脸上的红晕连黝黑的肤色都盖了下去，若是简清在这里便能看出来，他脸上全然是在她面前常见的无措。他吭哧吭哧喘了几口气，差点憋到背过气去，许久才道，“金郎君不要胡说，空口污了东家声誉。”

金谷摇头大笑，“你啊，你啊！小娘子想做什么、想要什么你都看不清。”

一行人渐行渐远，酒楼里只剩还在雅间玩乐说笑的几个纨绔。

柜台前的桃花枝还是肖勉早上上工时从山里折回来的，此时香气淡淡，旁人看见都该起了物是人非之念，简清望着它，在柜台上摊着的草纸本上记下一笔，“有空记得去摘花”。

墙上挂着的菜牌里空落者多，简清捏起其中之一，想了想，在空菜牌上落笔写下“荷叶叫花鸡”，菜牌上上了一层清漆，炭笔痕迹浓黑，有簌簌粉末掉落，在一排工笔细勾的小字里颇为突兀。

这种画画写字的活计，还是朱木匠做来更顺手些，就好像选菜色，还是她做来更好。

听金谷的说法，迎仙楼做的应是荷叶糯米排，荷叶相关菜色简清做得不多，但厨艺总是相通的，不过调味和材料上要多费些功夫。

凤溪城中除了富家宅院里的池塘，没有地方种着荷花，去别处买有些颇费周折，还是药铺里的干荷叶合用些。而选了干荷叶，取鲜嫩荷叶之味的几种菜色便不能再做，在其他里选择，最优的便是叫花鸡。

即便金谷不说，简清这几日也派阿菇他们出去打听了些迎仙楼招牌菜的消息，此时只是把旁的菜品换成这个。

没了方一品在两家之间做跳梁小丑，迎仙楼腾出手来对付他们眼里死而复生的简家是必然趋势。而酒楼之间，除了吃食出问题或者官府强令关停，也就是招牌菜能吸引多少客户的争夺。

食客总是纯粹的，吃食好吃，便是他们唯一的追求。而其中少有的恋旧者会因为往日记忆，遗憾老店的江河日落，因此拒绝选择别家食肆，但显然，到凤溪城才半年的迎仙楼并不足以构成恋旧的那个“旧”字。此次的感情牌，抓在自家这个百年老店手中。

“阿姐！”正想着，简澈一蹦一跳地跑来大堂里，举着礼单本子给简清看，“阿姐，王三娘子好像没有来，你看是不是？”