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尚未踏入包厢,就听见隔老远传来的阵阵笑声,周从嘉定神细辨,似乎村支书也在里面。
推开门,周从嘉一眼瞅见周永贵坐在沙发中央,佝偻着背,神情局促,两手搓得通红。自己的老父亲,好像清瘦了许多,旧衣服挂在身上有些松松垮垮。
“呦,小周来了!坐,坐!”村支书连忙起身,把挨着周永贵的位置让了出来:“我们才接到你爹,刚聊没一会儿咧,我正同你爹感慨他好福气,儿子有大出息!”
周从嘉冲老熟人笑了笑,目光转向了曾有一面之缘的县长。只见这位习惯了前呼后拥的矮小男子,谄媚的笑容里闪过一丝紧张。
“这是匡县长,匡扶正义那个匡,得亏县长英明领导,我们去接你爹,那个排场大的呦……”村支书到底是个粗人,讲话很接地气,马屁拍的比读书人直接多了。
匡扶正义的匡,匡扶正义是指不走程序就抓人?咋不见在村里发表讲话时的趾高气昂?还不是个欺软怕硬的货……周从嘉内心嘲弄,表面波澜不惊:“家父情况特殊,有劳费心了。以后我上学离得远了,还望各位领导多多关照。”
匡县长原本做好承接少年怒火的准备,臭骂一顿或阴阳几句,他只需陪着笑脸等周从嘉泄完愤,低声下气赔礼道歉,再好酒好肉招待。对方气顺了,这茬破事也就糊弄过去了。
当初黄副市长的人通知他时,匡县长才想起周永贵这么个人。听着话筒对面“状元的爹你给抓进去,好大的胆子”、“人给面子没捅出去,闹媒体上全完蛋”、“历史遗留问题,要小心小心再小心,你不问清楚就抓,还不赶快处理”等种种斥责,匡县长冷汗直冒。
接到周永贵后,匡县长记起确实与周从嘉说过几句话,唯一的印象就是现场鸡飞狗跳,这娃情绪稳定,喜怒不形于色。
路上匡县长在脑子里演练了无数遍,甚至想着周从嘉见到亲爹这副样子,把自己打一顿扇几巴掌可能性不小。唉,都怪自己有眼无珠,被揍就被揍吧,希望下属们及时拦住、劝劝架。
虽然匡县长担心的都没发生,但周从嘉几句话说得他又惊又怕。至亲遭遇这种事,家属或打或骂、发疯发狂才是常态,一个十七八岁的少年面对“仇人”竟一副若无其事的样子,既不寻仇也不泄愤,谁知葫芦里卖的什么药?
不过对方给台阶下了,匡县长点头如捣蒜:“那肯定,你为我们县争这么大的光,放心!你放心,我们一定照顾周全、安排妥当!”
“就是!小周啊,你放一百二十个心,你考这么好,我们稀罕得很,还要给你发奖励咧!”村支书了解周从嘉,知道这孩子懂事,不会搞得场面难堪的。
几个人没聊几句,服务员就进来上菜了。周永贵被请至上座,匡县长作陪,周从嘉挨着父亲,村支书则坐在周从嘉的另一边。
周永贵起身时站不稳,周从嘉扶着他向餐桌一跛一跛地移动。看守所什么待遇,周从嘉心知肚明,但什么也没说。
“状元郎,你先动筷子,咱们开吃。”匡县长热情招呼,语气中尽显对后辈的关爱。
周从嘉见桌上摆放着几个凉菜和一个油汪汪的砂锅,便招来服务员点了一份白粥,特意交代煮的稀一些。
“家父肠胃不好,先喝点稀粥垫垫。”无视县长紧张的神情,周从嘉拿起筷子,头一扬:“老毛病了,我们先吃吧。”
“吃吃吃,状元都动筷子了,我也不客气,沾沾喜气。”村支书机灵着呢,拿着筷子作势要夹菜,手悬在空气中晃荡。硬是熬到县长夹了菜,他的筷子才落下来。
众人推杯换盏,相谈甚欢,只剩周永贵在主位上干坐着等他的稀饭,他时不时喝两口温水掩饰尴尬。
几杯黄汤下肚,匡县长再次举杯向周从嘉敬酒:“自古英雄出少年,我家小孩学习能有你一半好该多好!”一口闷之后,他压低了嗓音:“唉,那个小周啊,那啥,那个啊,我们这个小地方,我呢见识不行水平不高,很多事办的不到位。就比如你爸这个事儿吧,我糊涂啊,我……我……”
“嗯,我家这种情况比较特殊,确实不好办,能理解。”周从嘉也一口干了,直接打断匡县长的结结巴巴。
匡县长一听这话,赶紧又为二人满上,语气很是激动:“我这心里一直不好受,你放心,后续我都处理好了……唉,算了,啥也不说了,干了!”
又一口闷之后,匡县长擦擦嘴,拍拍周从嘉的肩膀:“以后有啥需要尽管同叔说,给叔一个将功补过的机会。”
“哎呀,误会解开就好,来来来,干一个。”村支书虽与周永贵有一搭没一搭的扯着村里的事,耳朵可是竖得直直的,密切关注着匡县长。
周永贵喝着稀米汤,嚼着涮过水的蔬菜,望着桌子上满满当当的荤腥只咽口水。但一想起儿子之前的悄声叮嘱,只准自己喝稀饭、不准吃沾油水的菜,他连偷吃一口肉都不敢,更不要说偷喝几杯只听过名字的好酒了。
饭局就在匡县长重申对本县状元的各种奖励中圆满结束,周从嘉父子与村支书搭乘县里安排好的车返回村子。
村支书喝高了,上了车就呼呼大睡,中途还停车吐了一次,车内弥漫着酒肉腥臭。
周从嘉酒量很好,只处于微醺状态,到家门口与司机道了声谢,便搀扶着滴酒未沾的老父亲进了卧室。
等周永贵坐在床边,周从嘉抬起父亲跛的那条腿,直接掀开裤腿对着红肿处按了上去。
“疼?这里呢?还疼?这边呢?有多疼?”周从嘉边按边问周永贵,接着起身去翻找药膏:“腿咋还没养好?这都快两个月了,在里面被打了?”
看守所里的情况,确实与村里的地痞流氓说的大差不差,真不如去蹲监狱。周永贵想向儿子诉苦,一时竟不知从何说起。
“我烧点白酒给你擦腿,洗完澡再给你抹药膏。”周从嘉估摸着骨头没折,先观察两天,不行再去医院。
周永贵点点头,盯着儿子烧白酒的侧影,肚子忽然咕唧一声。他不好意思挠挠头:“晚上没饱哩……你咋一口肉都不让爹吃呢?嫌爹丢你人?”
“你在里面吃的啥?没油水吧?”周从嘉见说中了,边把火柴丢向碗里的劣酒,边头也不抬的解释道:“你瘦成这样,一看就知道在里面遭罪了。才出来就大鱼大肉,肠胃受得了?这段时间吃清淡些,慢慢加油水,养好了我再带你下馆子。你随便点,我有钱了。”
“庄稼人哪这样娇贵,难得一桌子菜呢!”周永贵听见儿子并未嫌弃自己,心情顿觉舒畅不少。
“上了年纪,还是注意点好。”周从嘉伸手捞了一把滚烫的烧酒,迅速抹上周永贵的脚踝。
见人中龙凤的儿子愿意弯腰孝顺自己这个一无是处的父亲,即便从自己长期不洗澡的身体上搓下泥泞,也不见周从嘉皱一下眉头,周永贵的眼眶有些湿润。
“是啊,我年纪也大了,身体不能垮,以后还要给你带孙子呢!”周永贵不住感叹,自己何德何能啊,居然生出这么好的儿子,真是叁辈子修来的福份!
然而转念一想,自己没本事,底层一个,为后代提供不了什么,只会拖后腿。好好一孩子,又聪明又孝顺,什么都好就是命不好,可怜托生在自己家。
“怎么?烫着了?”周从嘉见父亲眼圈红红,不禁停下了手。
“没没没,就是想起蹲里面的日子了。”周永贵摆摆手,随便找了个借口:“你说你咋还和那群狗官一起吃饭咧,要不是怕落你面子,我高低得吐他们几口。”
周从贵在县长他们捞人时得知自己的儿子一鸣惊人,面黄肌瘦也掩盖不住他的欣喜若狂,满脑子想的都是“儿子出息啦,可算有人替我讨回公道”,就等着一雪前耻。
谁知周从嘉到了后不仅没替自己出头,反而与抓自己的人谈笑风生,周老汉这口气可憋得不小。不过说归说,他压根儿不敢在人前发作,毕竟他早就养成了对儿子言听计从。
“吐他们几口又怎样?打他们一顿又怎样?我去外地上学顾不了家,万一里面有记仇的,有的是方法折腾你。”碗里的酒快擦完了,周从嘉又倒了小半瓶:“民不与官斗,今天吃饭的几个县官就是现管。我们不计较之前的事,他们以后才会看在我的面子上尽心尽力罩着你。”
周永贵一知半解,哪懂这么些弯弯绕绕,只听周从嘉继续说道:“我妈那算历史遗留问题,可大可小。你只呆在看守所,没判刑、不算坐牢,县长的意思应该是已经处理好了,不会影响我的档案。”
没坐牢,没记录,不耽误孩子前途,这些周永贵一听就懂:“好好好,还我儿清白就好,我受点苦不算什么。”
“想想我妈受的苦,你就当是报应吧。”碗里的酒见底了,周从嘉起身找酒瓶盖子。
周永贵的目光不再随着周从嘉忙碌的身影打转,他陷入了沉默。报应吗?自己不偷不抢、勤勤恳恳干活,也会遭报应?买女人是不好,但不犯法吧?如果犯法,为什么周围的人都没事呢?大家的老婆都是买来的,生孩子养孩子,谁的日子不是这么过来的呢?