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一大清早，当所有人都在为午后那场武林盛会忙碌时，偏安一隅的三千尺别院就来了客。
宽敞到略显空旷的厅堂内，两个年轻人各自坐在一角，一个是玉树临风的萧家长子，另一个是满面愁容的周家独子。原本身份相差无几的两人，一夜之间便有了云泥之别，萧澈仍旧是那个春风得意的“芙蓉郎”，而周通文则是深陷泥潭的“死囚犯”。
前一夜，辗转难眠的大有人在，但不包括身处险境却安然自若的李长安，她一觉睡到天明，神清气爽的洗了把脸，又重新补上妆容，才悠哉悠哉出了房门。
在厅堂候了一炷香的两个年轻人没有半分牢骚，尤其是周通文，他巴不得这辈子都不用再见到这个杀父仇人。
厅堂外只有两个伺候的女婢，祁连山庄的人都在为之后的擂台大战做好万全准备，竞选武林盟主既是竞选，就得拿出相对服众的实力，否则草包当大王，哪怕背后有天大的权势撑腰，这帮江湖草莽也绝不会心甘情愿乖乖臣服。比起效力朝廷的军伍，江湖人最不缺的就是胆气与豪气，不若在此之前怎会与朝廷泾渭分明了近百年，故而这份血性才显得弥足珍贵，尤其是在当下乱世。
挥退两名女婢，李长安迈入厅堂，两人纷纷起身作揖。李长安摆了摆手，也没有入座就这么站着，看向精神萎靡到宛如枯草搬的周通文，想来这是周大公子此生最煎熬的一夜，双眼布满血丝，整个人憔悴的都有些脱了相，此时还能站着大概全凭求生意志在支撑。
李长安笑眯眯道：“周公子废寝忘食，想来是有好消息了，说吧，找出了几人？”
周通文颤颤巍巍拱手抱拳道：“是小人无能，隻寻得两人的蛛丝马迹，其行踪分别藏匿于璇玑楼与晴雪阁这两个宗门当中，具体身份未能查实。”他犹豫了一下，咬了咬牙，“王爷要杀要剐，周通文悉听尊便。”
李长安转而看向同样眼眶发青，但精气神尚佳的萧澈，后者心领神会，拱手道：“鄙人这便去探清虚实。”
萧澈走后，李长安走到一旁坐下，指了指周通文身后的椅子，道：“要杀你用不着本王亲自动手，但看在你几个如花似玉的姐姐份上，本王再给你个机会。”
周通文愣了一下，仿佛有些不可置信，惴惴不安的坐到椅子上，屁股底下如坐针毡。
李长安接着道：“细究起来，此番你算是无妄之灾，这是留你性命的缘由之一，其二老首辅曾言寒门出贵子，在世时对寒门子弟尤为宽容，你周家祖上也曾是旧西蜀良臣，凡事留余地，做事不做绝，本王这份肚量还是有的。其三，你对苏秦篆真情相待光明磊落，本王很是欣赏，至于你先前为父命是从的愚孝，本王也能明白。古人云百善孝为先，论迹不论心，论心寒门无孝子，你周通文日后是否要为父报仇，本王不在乎，但有一点，你若为此而向朝廷低头，那你的小命就到头了。眼下你只有两条路可走，要么自毁家业运气好尚能苟活，要么与你父亲一般，去北雍白手起家再建功立业。”