第121节
奈何大晋底子薄，没有可以依靠的良将，所以就算这边塞的土匪掀了窝子，他也只能忍气吞声。
而现在，那些经历过负水惨败的臣子被吓破了胆，一提起与荆国为战，腿肚子都在发颤。一个个只想息事宁人。
这让本来也不想开战的陛下心里，反而颇不是滋味了。
他不禁感慨，当年那些让他有底气与荆国为战的骁勇将军和无畏臣子们，都到哪里去了？
万没想到，司徒晟这般年岁的年轻人，倒是初生牛犊不怕虎，有着一股子别样的硬气。
可惜边关事大，如乱麻缠丝，让人难以下手。
老皇帝继续问：“爱卿讲了典故，可还是没说，眼前事该如何解决？他们说找个顶罪的，你看可行？”
司徒晟垂首道：“臣做了一本帐，想请陛下参阅！”
这书房里并没有留旁人，陛下便让司徒晟走到书桌跟前，将账本呈递上来。
等晋仁帝打开看时，才发现这竟然是一本统计近些年来，武举的人才之账！
司徒晟待陛下看了一会，才出声道：“陛下应该看出，在负水之战前，每年进京武举不下千人，力能抗鼎者不下二三十余人。几乎每年都能涌出日后为将为帅的佼佼者。可是负水之战后，每年武举人数递减，到了今年，只有不到百人，而且大多是父辈为将者，他们的儿孙出来，考取功名也不过为了日后入伍，接受父辈庇护，行个升迁方便。而且最近几年再无佼佼者……”
负水之战，是晋仁帝心里的一根刺，向来是不容人提的。
现在这个年轻臣子不知轻重提起，顿时让他脸色一沉。
可司徒晟恍如没有看到老皇帝变脸，继续坦然道：“为何近些年来武才减少？并非是我大晋子民体质衰弱，而是真正骁勇之人懒散了报国之心。陛下应该听说了，边境的自发抵抗荆国盗匪的义军连年壮大，再过不久，也许也要成为陛下之患。若是能招揽那些义士归我大晋，这才是大晋长治久安之道！臣以为，如今陛下最该忧患的，并非荆国黩武开战。而是我大晋子民已无尚武之心，像李家父子这样的骁勇老将，就是我大晋脊梁。怎么能为了讨得那些荆国人的欢心，就如此自抽脊梁？再次寒了尚武之人的报国心思？”
若是司徒晟空口说这些，只怕说出“负水之战”四个字，就该点燃老陛下的肝火，沉脸呵斥不知天高地厚之人了！
不过司徒晟倒是厉害，先甩出一本武举人才亏空严重的账目来，将晋仁帝发火的底气都给看没了。
而司徒晟这番妙计，却也是个妙人替他想出来的。
前些日子，他沉思着如何向陛下进言，振兴今年的武举时，楚琳琅一边帮他磨墨，一边顺口说道：“这治国不跟过日子一个道理？你跟个整日坐吃山空的公子哥说家里没有钱银了，他也没个数，不如拢一本帐，让他看看家底是怎么一点点掏空的，这才叫一目了然，触目惊心呢！”
以前琳琅在周家的时候，为了震慑那周家母子的铺张，可是没少给周随安母子甩账本。
就是心里再没数的混蛋，看了拢账后，也得消停一段时间。
司徒晟当时被她的话给逗笑了，还问她为何没跟他甩过账本？
琳琅白了他一眼：“你都不花用银子，只知道往水缸里藏银子，也没给我机会找你算账啊！”
说笑了一番后，司徒晟却觉得言之有理，还真依着楚琳琅的意思，给陛下算了一笔人才之账。
只是司徒晟没想到，本是为了振兴武举而做的账本，现在却被他拿来救李成义了。
弄巧成拙
司徒晟这一番话, 入情入理，再次说到晋仁帝的心坎里。
那北方日渐壮大的义军，还真是陛下心头隐患。
至于晋朝的缺兵少将, 他也老早有所觉察, 可是从来没人能如此拢账一样，细算给他看。
这么连年比较看下来, 触目惊心, 叫人为之动容。
司徒晟看陛下没有吭声，接着又道：“李家军骁勇善战，在之前平定各地土匪叛乱时战绩不俗。若是因为这件事，而随便诬陷李家军, 让他们出去顶罪, 岂不是寒了三军将士的心肠？行凶之人并非李将军和他的部下，陛下若是严惩, 恐怕正中真正下黑手之人的下怀！而且, 这次李成义将军在闹市严惩荆国恶使, 正是提振国民士气的大好时机啊！”
至于担忧荆国开战，司徒晟想着楚琳琅那日跟他说的话。
她说这两国谈判更像是生意场上谈买卖，废话纠缠越多的, 反而对方更有谈的意思。所以不怕对方胡搅蛮缠, 就怕对方连谈都不愿意谈。
想到这, 他淡定继续道：“国之大格，必须维护。荆国来使不顾礼节, 屡屡触犯大晋国法，还在驿馆行凶, 害了无辜歌姬的性命, 他在街头闹事, 打伤民女和官差，意外横死也是咎由自取，陛下可以对荆国言明，此案还在调查中，凶手尚未缉拿归纳。但是荆国其他使者，不尊大晋律法，必须驱撵回去。若想荆国要继续和谈开市，最好派个懂礼数的来。”
皇帝一听，皱起眉头：“如此一来，岂不是给了荆国交战的借口？”
司徒晟沉稳回答：“我有友人深入了北地，了解那里民风。他打探到了一些先前边线暗探没有打探的内幕。据闻今年荆国西北大片草原发生枯草病，青草枯萎，牛羊都没有食物，成批饿死。不过新任可汗为了稳定人心，之前曾经在大晋国境内寻找门路，买入大批粮草，解决了燃眉之急。然而来年的草荒能不能解决，尚不明确。所以荆国一直急于开市，就是为了能囤积到足够的粮草。他们这次派人软硬兼施的议和谈判，也是出于这种目的。若是明年大片的草原还不能恢复，囤积够粮草的荆国军队才有余力挥兵，叩开边界防线，来到中土厮杀掠夺……”
司徒晟没有明说的是，这些线报来自廖静轩在北地隐藏多年的暗线，北地这次饥荒先是在远离边界的草原上，然后一点点的蔓延。就算荆国内部，稍微靠南边的部落，可能都不知北边部落的枯草灾情如此严重。
而负责北地线报的太子一党，因为与安谷一系亲善，松懈了警备，对这么重要的事情也没有细问细察，只是轻描淡写地上报，只说了句荆国今年水草不丰盈，而将所有的心思用在了与四皇子的内斗上了。
而司徒晟掌握的信息，却是廖静轩在北地深耕多年的人脉收集到的。也只有廖静轩这个“荆国通”，通过各种情报加以分析，才有这般把握。
议和谈判就是如此，只有捏住了对方的要害，知道对方的短处，才可占据上风。
司徒晟定定道：“陛下，我们还没摸到荆国人的底牌呢！如何出价？所以不必着急，这议和，不妨摸了底，再慢慢谈！”
晋仁帝从司徒晟的嘴里，才知原来荆国之前的灾情这么严重，一时脸色有些微微难看。
他身居上位，虽然有许多事情被欺上瞒下，不甚了解。
可是如今虎狼敌国的实情，他居然也要最后才知，实在过分至极！
气得他猛一拍桌子，狠狠道：“无能即是误国！”
他这一句，明显是在骂自己的儿子。
谁不知道，安谷之前的那批粮草，就是太子收了他们的金子运作的？
身为储君却与为敌的虎狼结交。他真的以为，凭他和那个安谷的私人交情，就可以平安万代吗？
司徒晟朝着陛下深深鞠礼，声音铿锵道：“陛下，这是天佑大晋！百年国运，皆系于此，若是陛下，您定要顺应天运，把握这次千载难逢的时机……”