十二郁结
姚臻一路憋着鼻间酸意回到房间，埋在被子里哭了个昏天黑地。
将这些日子以来一直闷在心里的许多心酸委屈并着担惊受怕一并发泄了出来。
也不知哭了多久，她仰起身，月光穿过被风撩起的窗帘透进屋内，给昏暗的屋子带来丝缕暖融融的光亮。走到窗边，目之所见是无边无际的夜，漆泠如墨，仿佛能将包纳世间万物，心中又宁静下来。
过去的种种如电影放映一样在她脑中幕幕走过。
年幼时母亲去世得早，自记事起，家里便只有她与父亲二人，父亲为人冷肃，妻子故去后，更是缄默寡言，面对女儿话亦不多，姚臻很多时候，只能自己同自己玩耍与说话。
姚家虽坐落在小镇，但原也是当地的大户，不过父亲膝下子嗣单薄，母亲去后一直不曾续娶，只她这一个女儿，在家业承继一事上受到宗亲非议众多。父亲想培养唯一的女儿作为继承人，一则她年纪太小，二又宗族长辈齐齐反对，搬出&ot;没有女子继承家业的先例&ot;的教条，从旁支近亲中挑选了几个男孩过来说是帮着父亲打理生意，实际上是逼着父亲从中选一位过继好顺理成章接下姚家家业。
只不过天不遂人愿，这些宗族子弟都不是做生意的料子，每日里伙在一起吃喝玩乐，又赶上这不太平的年岁，总有人打着旗号来征税纳粮，偏偏老天爷也不怜人间病苦，连接几年大旱，田间欠收，多番亏空之下，姚家原来打下的家底不过几载就被掏了个干净。
姚父正为家计犯愁之时，遇上赌坊的人上门来要债，却是那些个旁系堂兄弟们被人作了套在赌场欠下巨款，他一气之下急火攻心病倒在了床上。
姚臻每日伺候汤药也不见父亲好转，不过月余，连大夫也摇了头。