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“既然不是阿兄做的，那么封城一事便会有转机。”

刘遂摇了摇头，“元嘉，你不明白。”

听见刘遂这样说，刘元嘉莫名有些紧张，他右手握拳轻轻抵在案几上，喉咙不自觉上下滑动，“不明白什么？”

“孤是太子，区区一个太医令，如何敢假传孤的命令。”刘遂点到为止。

刘元嘉早先猜想过封城背后的关节，有些骇人听闻的可能不是没想到过，可被刘遂当面肯定了他心中的猜想，刘元嘉还是忍不住感到胆寒。

帝王心术，当真绝情至此。

他的皇伯父对待自己亲子尚且如此，又遑论他们荥阳王府呢？

所以换回阿乔之事，势在必行！否则有朝一日生出变故，荥阳王府恐怕一点活路都没有。

刘元嘉的沉默尽数落入刘遂眼中，刘遂感叹道，“元嘉，你与从前不大一样了，难怪汤公临走前说，图勒与大魏的转机，或许在荥阳身上。”

这话出乎刘元嘉的意料，“汤公？汤老丞相？”刘元嘉显然不相信，他在汤籍老丞相眼中不一直是个纨绔吗，何时他老人家如此看得起他了？

“这些多说无益，”刘遂询问道，“你打算如何出城？”

刘元嘉回答，“阿兄，在决定找上你之前，臣弟已经仔细思量过了，若想要出城，得先解决阿兄现下的难题。”

“你又看出来了？”

“白日庭中前来寻阿兄的那些人，个个都是生面孔……”

刘遂也不瞒着刘元嘉，“太医令留下的。”

“那阿兄自己的人呢？”

“病了，大约现在已经被送去乱葬岗了。”

突然，窗外传来几声蝉鸣，听着同屋外真正的蝉鸣浑然一体，但实则每一声皆有规律。

“是吉翁。”刘元嘉从案几前站起，“有变。”

不多时，外面响起了敲门声。

“殿下，到喝药的时辰了。”

声音尖细，刘元嘉在白日里听过。

刘遂按住刘元嘉的肩头，示意他别慌，然后将他推入暗处的阴影中，“嘘！”

藏好刘元嘉，刘遂故意咳嗽几声，“进来吧。”

来人鼻梁下系了纱布，一手端着烛台，一手端着药碗走进来，见到刘遂披发坐在案几后，奇怪地问，“殿下怎么坐在案几前？”

“咳咳，”刘遂有气无力地开口，“身上难受得紧，睡不着，起来坐坐。”

来人将烛台和药碗摆置在案几上，“殿下病了，自是会难受，还是需遵太医令的嘱咐，按时喝药。”

药味迅速在屋中蔓延开来，躲在暗处的刘元嘉忍不住掩住口鼻，心道这什么药？怎么味道这般难闻？

刘遂并没有去碰那碗药，“不是说孤染了疫病，已是无力回天，你们还浪费这些药材作甚么？”